Ludność chińska

Wielkie miasta otoczono murami obronnymi w obawie o najazdy sąsiadów. Rozwijała się metalurgia - wytapiano przedmioty nie tylko z czystych metali, ale tworzono je również ze stopów metali, na przykład brązu. Wyrabiano również gliniane naczynia kuchenne, dachówki i figurki. Do najpopularniejszych jeszcze po dziś dzień wyrobów chińskich należy najprawdopodobniej porcelana. Wydobywano również sól kamienną. Postępy następowały także w rolnictwie. Pole uprawne podzielono na dziewięć części, z czego osiem obrabiały poszczególne rodziny, a dziewiątą zajmowały się wspólnie. Plony z tej wspólnej części przekazywano na daninę dla pana. Na polach uprawiano głównie ryż, pszenicę, jęczmień, proso. Wynaleziono również sposób na zwiększenie plonów ryżu. Obrywano wschodzące, słabe, młode pędy i pozostawiano na polu jedynie te najsilniejsze i największe. Na drzewach morwowych prowadzono specjalne hodowle jedwabników, które wykorzystywano do produkcji jedwabiu. Ludzie trudnili się także wymianą towarów na jedwabnym lub lewantyjskim szlaku handlowym.

Osiągnięcia Chińczyków

Jednym z podstawowych dziedzic starożytnych Chin jest Wielki Mur Chiński. W dolinie Żółtej Rzeki prowadzono prace melioracyjne i przeciwpowodziowe, co wymagało ogromnej wiedzy inżynieryjnej. W VIII wieku opracowano technikę druku. Tekst wycinano w drewnianych klockach, a następnie całe strony odbijano na papierze. Chińczycy stworzyli również własne, charakterystyczne, pismo. Wywodzi się ono z pisma obrazkowego, w którym każdy znak oznaczał wyraz. Początkowo składał się z 50 tysięcy znaków, ale z czasem liczba ta zmalała do 306 tysięcy, które obowiązują do dzisiaj. Tekst pisano w kolumnach z góry do dołu, od strony prawej do lewej. Jako materiał do pisania najpierw wykorzystywano bambusowe deski, później jedwab. Około 2000 lat temu w Chinach wynaleziono papier, który produkowano ze słomy ryżowej, szmat i kory drzew. Pisano na nim pędzelkiem maczanym w czarnym tuszu. Chińczycy wytwarzali proch strzelniczy i porcelaną. Wynaleźli magnes, uprząż dla konia i metalowy pług. Zajmowali się również medycyną. W leczeniu zastosowali oprócz rośli, także substancje pochodzenia zwierzęcego i mineralnego. Z Chin pochodzą również popularne w dzisiejszym świecie, sztuki walki. Większość jednak z powyższych osiągnięć i wynalazków była nieznana ludziom, żyjącym w tamtych czasach. Władze specjalnie ukrywały przed opinia publiczną nowości.